独治大明 第429节 (第2/3页)

！”

    “老爷，要不请罗先生陪您下棋吧？”管家的眼珠子一转，便是轻声提议道。

    刘吉轻轻点了点头，却是望向南方喃喃自语道：“我已经履行了诺言，不知江南那边可能履约了！”

    天子南巡，在大明是极少发生的事情，甚至迁都以来从没有发生过。

    只是事情落到现在的皇帝身上，特别是皇帝最关心的废银令和新币受阻，似乎一点都不值得惊讶了。

    如今经过他暗地里运作，现在离开紫禁城的朱祐樘，就像是离开深海来到海边的龙王三太子，生死当真难料了。

    阳光透过云层洒落在江南的大地上，正映照出运河两岸一片秋意渐浓的景象。

    试问南京至北京，水程经过几州程……龙潭送过仪真坝，广陵邵伯达盂城，界首安平近淮阴……河西和合归潞河，只隔京师四十里。

    从南京上北京的这条大动脉、主驿道上，共设驿站46处。

    朱棣迁都北京后，南京仍为陪都，两京并设，六部人员留守，两京间公文书信不断，官员往来频繁，物资运输繁忙，从南京经扬州大运河转运北京的这条水陆邮驿路线，更是重中之重、要中之要。

    邮驿除了转运功能外，其实还有一项重要功能——接待功能。

    因天子南巡是首次，加上大明以节俭著称，所以这一路并没有行宫。弘治亦不想做劳民伤财之举，所以这一路都是带着护驾大军入住沿途驿站。

    秋风江上芙蓉老，阶下数株黄菊鲜。

    落叶正飞扬子渡，行人又上广陵船。

    寒砧万户月如水，老雁一声霜满天。

    自笑栖迟淮海客，十年心事一灯前。

    ……

    广陵驿原名扬州驿，在扬州城南门外，位于运河的西侧。

    码头上，两排身着铠甲的禁军士兵笔直地站立着，手中的兵器在夕阳的余晖下闪烁着寒光，正在恭迎即将下船的天子。

    因天子驾临南直隶，南直隶的十四名知府和四位知州早已在此等候。

    他们身穿官服，头戴乌纱帽，一字排开，跪在皇帝将要经过的大道两旁。每个人的脸上都写满了紧张与敬畏，不断听到自己心脏砰砰跳动的声音。

    经安排，南京诸部官员在南京城等候，而今来到这里恭贺的官员是扬州府官员、退休官员和南直隶的所有知府、直辖知州。

    凤阳巡抚李木亦是在列，算是在场官员职位和资历最高的。

    凤阳巡抚设于景泰朝，驻淮安府，辖南直隶江北诸府大部，跟应天巡抚算是南北分治。

    弘治皇帝身着一袭明黄色的龙袍，头戴金冠，步履从容地从皇船上下来，宛如一位降临人间的神明。

    “陛下，请当心！”刘瑾已经安排好一切，便是扶着弘治皇帝道。

    朱祐樘看着这跪在地上的官员，刚刚愉悦的心情减弱少许，便一声不吭地乘坐等候在这里的金辂。

    朝廷的政令在江南无法推行，主要原因是受到江南官绅集团的阻挠，但何尝不是这帮知府过于无能呢？

    如今将他们叫到这里，既是要他们前来迎驾，亦是要进行好好地敲打。

    在场的官员诚惶诚恐地叩首行礼，齐声高呼：“臣等恭迎陛下南巡，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    他们低着头叩着地面，不敢有丝毫的怠慢，亦不敢有丝毫的异动，生怕自己一个不慎就会惹来龙颜大怒。

    空气仿佛在这一刻凝固了，只有皇帝金辂的辘辘声和知府们紧张的呼吸声交织在一起。

    松江知府徐鸿是跟朱祐樘接触最多的知府，但在这里重新遇见这位高高在上的皇帝，心里亦是紧张得不行。

    特别自己执掌松江府和上海市舶司以来，虽然自己自认已经尽心尽责，但亦是不敢保证皇帝会感到满意。

    广陵驿原本拥有驿丞和水马夫