喜相逢 第40节 (第3/4页)

又安静，仿佛什么事都没有发生，只是一个极平淡的午后。她闭上眼，长长呼吸一口气，像个佛龛里打坐冥息的佛公；觉得不够，又呼吸了一口。接着她睁开眼，站起来，收拾了一个包袱背在身上，打开门大步走了出去。

    她赶着驴车，一路不停地赶到两个村外一户王保长家。

    这王保长是周围大大小小村落中最有人望的老辈，几百户人家大事小情，都习惯找他拿个公道。赵蘅从几年前搬到村里，逢年过节便少不了上门走动。年前王保长的小孙儿受了惊，在城里买了假药，还是赵蘅连夜冒雨上山采了草药回来，做成清心丸给他服了，这才救回一命。一来她确实是急人救难，二来也是考虑到这王保长在村中说话的分量，可以给自己做个庇护。如今她将马贼这事思来想去，也再找不到旁人可以出手相帮了。

    一路赶到王家村，赵蘅没有去见王保长，先去探望了他躺在床上的老母。老人家到了年纪，神志清醒的时候已少了，不过每次看到赵蘅倒是都很欢喜。赵蘅又带了些人参归脾丸、补中益气丸来，这些药寻常乡人买得少，都是她特意为老人制的。王母慢慢同她说了一回话，问了回身体，王保长便来了。

    六十上下的人，看着仍精瘦矍铄，一见赵蘅，也笑呵呵问好。他是出名的孝顺子，赵蘅既救过他孙儿，又得老母欢心，王保长对她自然客气有加，有心要请她到厅上喝杯茶小坐。赵蘅却摇摇头，“我今日就是专程来见见老太太，好给她带些补养身体的药材，也省得往后牵挂。今日一去，恐怕我再要有上门的机会，也就难了……”

    母子俩听得一惊，忙问出了什么事情。赵蘅拿出条手绢子抹抹眼泪，起初还不说，王母再三追问之下，这才把刘凤褚上门威逼、又引来马贼之事一一相告。

    王母气得直要坐起来，“这不做人的龟孙儿！哪能这么欺负你一个小女人家。儿啊，儿……”

    王保长忙和赵蘅把他母亲扶回去。他这下也明白赵蘅的来意了，虽然第一时间明白不是件好办的事，但想到赵蘅确实于他有恩，且王母又一心催他为赵蘅出头，不好逆着老母的意。王保长便让他母亲放心，接着领赵蘅到了王家祠堂去，把村里说得上话的都叫过来聚在一处。

    “傅家娘子平日对我们如何，大家也都心中有数。那姓刘的这么欺负一个弱女子，我看不过眼。更何况，马贼若是要来，也不会是一村一户的事情，不把他们除了，咱们所有人往后也没好日子过。咱们人多，家伙也不少，把所有人练起来，未必挡他不住。我今天就在这发个话，愿意出力的留下，不愿意的，就和家里老父老母山上躲着去！”

    王保长说话时，赵蘅就坐在旁边拿着手绢做哀哀哭泣状。她其实一向眼泪很少，尤其事越紧急，在外人前越哭不出来。不过这种时候，她也知道一个寡妇弱女往那一坐一哭多少是能加点筹码的。

    王保长说话一贯有分量，加上赵蘅素日的为人，众人商议一番，大多都同意了动员邻人共同到柳溪村去部署防御。

    就这么由王保长带着人操演几日，连入夜也抱着刀防守。几天后夜到深更，村外山顶上传来由远到近的锣鼓响声——是马贼来了的信号！

    赵蘅和王保长十几个人守在村口一间屋里，也不敢亮灯。此时感觉地面渐渐传来雷震似的山响，心脏似乎要从胸膛里跳出来。王保长将窗户掀开一道小缝观察外面，赵蘅和红菱也小心看去。

    夜里山道上，一群人骑着马黑云似的压来了。看不清模样，人数却似乎没有他们想象得多，大概二三十个，都是骑在马上，越到眼前，越显得山一样高，寒刀在月色里一闪一闪，看得人心惊胆战。

    进村的几条路上早被安了高高的栅栏，树后也让人绑了绊马索。此时等山贼靠近，众人把绳一拉，便将前头的马绊倒几匹。后面山贼见有埋伏，便绕开路冲进村子，谁知两边门窗里又伸出许多绑着镰刀、钩叉的长杆，密密麻麻在半空中挥舞。

    几匹马乱惊乱跑，踏破院墙，把屋子里的人也赶了出来。这一下子，王保长带着几十个壮汉子便冲出