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    “我接了桓氏的赏花请帖，过两日要去他家做客。”萧窈若无其事道，“此次做东的应是自荆州而来的那几位，故而想问问你，可有什么须得格外留意的？”

    萧窈收到请帖时并不意外。

    她对这些士族的作风已十分了解，那日在城外见着桓氏家眷入京都，便知道安置妥当后必然会有这么一场宴饮。

    只是先前有秦淮宴，才拖到如今罢了。

    “此番带着家眷来京都的，是桓大将军嫡长子，桓维。他颇受大将军倚重，早年娶了王大娘子，后有了一对双生子。”

    晏游在大将军帐下当差数年，也曾与这位桓长公子有过往来，故而了如指掌，同她讲道，“桓翁早就惦记重孙，只是早前小公子年岁轻，怕舟车劳顿会有意外，故而待到年岁渐长才带回来给他老人家看看。”

    萧窈道：“既如此，他们夫妻之间想必十分恩爱了。”

    晏游有些迟疑：“长公子后宅之事，我知之甚少。只是偶尔听旁人议论过两句，怕是未必。”

    萧窈点点头，又问：“此次一同回来的仿佛还有桓二娘子，但那日秦淮宴上，我却并不曾见到她。”

    晏游思忖道：“应是她那位夫婿丧期未满。”

    桓大将军素来宠爱这个女儿，为她择荆州士族中极为出色的袁氏儿郎为夫婿，奈何那位郎君却是个短命的，成亲未满一年便没了。

    若依着旧例，二娘子应当在夫家守孝，但大将军不忍女儿受苦，依旧接回自家好生养着，如今更是直接将人送回建邺。

    袁氏心中是否不满另说，但至少在明面上，半个不字都不敢多言。

    “我倒忘了此事。”萧窈听他讲完，虽曾与二娘子有过过节，却还是平心而论，“人死不能复生，总没有叫人守着牌位过一辈子的道理，如此倒也挺好。”

    晏游感慨：“倒是头回见你对这些事情上心。”

    “若是寻常宴席，我兴许也就是去走个过场，可这回……”萧窈顿了顿，语焉不详笑道，“有些旁的打算。”

    “可用我帮忙？”晏游问。

    萧窈摇头：“有些账，还是该我自己来算。”

    此厢犹自闲聊，仆役已经将料理好的餐食送来。

    鹿肉、鱼肉炙得恰到好处，火候极佳，嫩而不柴；菜蔬以独门特制的醯酱调制，清爽可口；至于那锅最后送来的山菌鸡汤，更是才一掀了盖子，香气便霎时溢出。

    而随着仆役一并来的，还有数日未见的谢昭。

    他难得规规整整穿着官服，看起来清减了些，笑起来却依旧如春风拂面，不疾不徐解释：“因忙于庶务，今日还未曾好好用过饭食。原打算吩咐仆役置办，恰得知公主猎得许多野味，故而厚颜跟来，还望见谅。”

    萧窈没少蹭谢氏家厨的饭，而今这顿，也是指明了要他来做的，自然没有回绝的道理。

    何况那么些猎物，她与晏游原也吃不完。

    “司业不必见外。”她起身让了让，觑着谢昭素来清俊秀美面容仿佛都憔悴了些，不由得疑惑，“近来是有什么事？怎会令你这般劳累。”

    谢昭无声叹了口气，似是一言难尽，最后只道：“琢玉因嫌学宫风气散漫，添了许多考评事项。”

    尧庄虽为学宫祭酒，但这种繁琐的庶务，自然不该劳动他老人家。故而便顺理成章地落在谢昭肩上。

    他与属官们轮番商议，拟了章程，却被崔循轻描淡写一句打回来，须得重新修改。

    为此，谢昭怀疑过崔循这是挟私怨报